Das Unterholz ist die Gruppe von Büschen, kleinen Sträuchern und Farnen, die über den Gräsern, Moosen und Flechten im Schatten der Waldbäume wächst. Es ist für das Leben im Wald selbst von großer Bedeutung, da es den Boden vor Abfluss und Oberflächenerosion schützt und Insekten und kleine Säugetiere vor übermäßigen Temperaturschwankungen und Wind schützt; außerdem trägt es dazu bei, die Feuchtigkeit im Boden zu bewahren, reichert den Boden durch die Bildung von Humus mit seinen organischen Stoffen an und bietet schließlich Nahrung für Vögel und größere Säugetiere. In der Vergangenheit bot das Unterholz dem Menschen sekundäre Produkte wie: Bretter, Einstreu (Heu, trockenes Laub für die Tierfütterung und Material zur Herstellung einfacher Einstreu), schmackhafte Früchte wie Erdbeeren, Himbeeren, Heidelbeeren, Brombeeren und einige Heilpflanzen sowie Pilze.

FARNE⁽¹⁾ Famiglia Pteridophyta
Farne haben Wurzeln, die das Wasser aus dem Boden aufnehmen, einen Stängel und chlorophyllhaltige Blätter, die das Sonnenlicht einfangen. Aber sie haben keine Blüten! Farne vermehren sich durch Sporen. An der Unterseite der Wedel befinden sich die Sporangien, kleine gelb-orangefarbene Gebilde, die, wenn sie reif sind, ihre Sporen abgeben. Auf dem Monte San Michele sind verschiedene Arten zu finden: Süßer Farn und Männlicher Farn am Fuße von Bäumen und Asplenio in den Hohlräumen von Felsen oder Trockenmauern.

LEBERBLÜMCHEN⁽²⁾ Hepatica nobilis, Famiglia Ranuncolacee
In Europa weit verbreitet, in Gebirgs- oder Hügellagen, auf feuchten Böden, im kalkhaltigen Unterholz.
FOGLIE: tutte basali, persistenti, a forma di cuore, spesse e trilobate, con sottofoglia viola e lunghi piccioli.
FIORI: blu-lilla, da 6-8 petali con stami e antere bianco-rossicce, fioritura marzo/aprile.
USI: un tempo per curare malattie del fegato e cicatrizzare le ferite, ma l’uso medicinale di questa pianta velenosa è stato abbandonato.

MÄUSEDORN⁽³⁾ Ruscus aculeatus, Famiglia Asparagaceae
Der Mäusedorn ist ein kleiner, immergrüner Strauch, der oft ein undurchdringliches Gewirr von Pflanzen bildet.
FUSTO: verde ed eretto, ramificato, ricco alla sommità di cladodi.
FOGLIE: ovali, rigide e molto pungenti, chiamate cladodi, di colore verde cupo, coriacee, alterne, sessili, terminanti con una spina, portano al centro i fiori.
FRUTTI: bacca rotonda rossa con 1-2 semi gialli.
FIORI: piccoli, violacei o verdastri, fioriscono a settembre ed aprile con 3 sepali e 3 petali liberi.
RADICE: rizoma strisciante, bianco-grigiastro, nodoso.

Mäusedorn in der Kultur
Der Name "Mäusedorn" geht auf den bäuerlichen Brauch zurück, Wurst- und Käsesorten mit Sträußen dieser Pflanze vor Mäusen zu schützen. In den Landhäusern der Region Venetien wurden die Zweige am Fuß der Tische oder auf Regalen aufgestellt, auf denen Seidenraupen gezüchtet wurden. Die Samen wurden, richtig geröstet, früher als Kaffeeersatz verwendet, vor allem in mageren Zeiten. Die Sprossen können zu kleinen Büscheln gebunden und mit der Spitze nach oben gekocht werden, um sie dann in Salaten, Suppen oder Risottos zu verzehren. Der Mäusedorn wird in der Phytotherapie häufig als harntreibendes und fiebersenkendes Mittel verwendet; außerdem ist er sehr aktiv für das venöse System. Er wird zusammen mit den Wurzelstöcken des wilden Fenchels, des wilden Selleries, des Spargels und der Petersilie für die Zubereitung des 5-Wurzel-Sirups verwendet. Die Beeren des Mäusedorns sind giftig, und ihr Verzehr kann zu Krämpfen führen. Die Zweige des Mäusedorns mit den roten Beeren werden auch als Weihnachtsschmuck verwendet.

Der Name „Hepatica“
Der Name leitet sich von der Form und Farbe der Leber (griechisch hepar-epatos) ab, der die Blätter der Pflanze auf der Unterseite ähneln. Sie wird auch "Herba trinitas" genannt, weil die Form ihrer Blätter in mittelalterlichen Kirchenfresken zur symbolischen Darstellung der Dreifaltigkeit verwendet wurde (ein Blatt mit drei Lappen = ein Gott in drei Personen).